Thailand｜修復工事でやけに白くなった「ワットアルン」

ワットアルン（Wat Arun）の正式名は、ワットアルンラーチャワラーラーム（Wat Arun Ratchavararam）。観光客が多かった王宮と異なり、ゆったり過ごすことができました。

アルンは「暁」の意味で、日本では三島由紀夫の小説「暁の寺」の舞台としても知られているそうですが、２０１３年から始まった修復工事で塗り直された姿が白すぎるとか、そっちの話題で知られた感じもしています。

創建の記録は見つかっておらず、アユタヤ朝のペートラーチャー王（１６３２年 - １７０３年）の時代にフランスの軍人によって描かれたチャオプラヤー川流域の地図にあるため、少なくともそれ以前に建てられていたと推測されています。

１７６７年のアユタヤ朝滅亡後、タークシン王により修復されて今に至るそうですが、歴史あるものだけに、この「白塗り」については賛否両論。

まず目に入るのが、中心の大仏塔を４つの小仏塔が取り囲んでいる造りになっている建物。ここも、歴史もあり格式も高い寺院。ラーマ２世の菩提寺でご遺骨も安置されているため、肌の露出の激しい服装では入場することはできません（本堂は少し離れたところに本堂があります）。