２０１６年１０月１３日、ラーマ９世が逝去しました。まだ喪が明けてないであろう２０１７年９月にタイに行く、一般の外国人観光客である私達は一体どうしたらよいものか？やっぱり考えずにはいられませんでした。
直後ではなく、もうすぐ１年が経つ頃ではあるとはいえ、一国の王が亡くなった喪失感は大きいのではないか？ラーマ９世は長く在位し、その功績と人徳からタイ国民にとっては精神的支柱と言われるほど、幅広い層から敬愛を集めた王様だったそう。ニュースでもタイ国民の悲しむ姿が繰り返し流されていたことを覚えています。
バンコクには２つ空港があり、今回利用したのは「黄金の土地」という意味を持つ、２００６年開港のスワンナプーム国際空港。プミポン国王が直々に名付けたとか。
旅客ターミナルの総床面積は５６３，０００平方メートルにも及び、シンガポールのチャンギ空港と並ぶハブ空港で、現時点では世界一。
夜でも蒸し暑いタイではなぜかこうしたオープンカフェやレストランがたくさんあります。クーラーがきついせいもあるけれど、暑い中で辛い物食べて冷たいものを飲んでいます（笑）。
半ばバテ気味の私達は、地元の人たちのようにこの暑さの中では寛げないものの、日本では絶対やらないことをしてみるのも旅の楽しみのひとつ。やってみたら思った以上にリラックスできました。
ホテル「Ｄｕｓｉｔ Ｔｈａｎｉ（デュシ タニ）」解体の噂を聞いて、せめてお茶だけでも・・と思い、立ち寄ってきました。初めてきたのに、見収めです。
１９７０年にバンコク中心部・シーロム地区に開業して以来、タイを訪れた各国首脳や有名人らも宿泊、ホテル内のレストランはタイの王族も頻繁に利用していたという、日本でいうと帝国ホテルみたいな位置付け。
バンコク市内の地元の人が行くような感じの、タイ料理からイサーン料理まで安くて美味しいレストラン「ノースイースト」。ＭＲＴ「ルンピニ」駅から徒歩５分ほどですが、「Ｓｉｌｏｍ（シーロム）」からも１０分かからないくらい。。
私達は、ＢＴＳ「Ｓａｌａ Ｄａｅｎｇ（サラディーン）」駅から散歩がてら行ったのですが、徒歩１０分くらい。ここは、おいしかった！しかもお手頃価格です。
ＢＴＳ「ナショナルスタジアム」駅からは徒歩約２分、ルーフトップバーも付いたデザインホテル「ＳＩＡＭ＠ＳＩＡＭ」。宿泊はしていないのでお部屋の中は見ていませんが、原色ゴテゴテのロビーも結構見ものです。
日本人ウケはあまりしなそうな感じだからか、宿泊した人の話は聞かないなあと思っていたら、宿泊客のほとんどは中国人だそうです。
バンコクの中心部、伊勢丹などもある繁華街、ＢＴＳ「Ｃｈｉｔｌｏｍ」駅周辺には６か所ものパワースポットがあるそうです。ここがその１つ「エラワン廟」。
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寺院や自然の中ではなく、目抜き通りの角地にものすごいデコった祠に黄色い花輪が捧げられ、たくさんの人で溢れかえっていました。
ＢＴＳ「サパーンタクシン」駅から徒歩約４～５分の便利なところ。デパート「ロビンソン」が直結。裏手には「バーンラック市場」。高速バス乗り場もすぐ近く。もっとビジネス街っぽいかと思ったら、周辺はとても庶民的。
ワット・ポーは、タイで初めてできた大学だそうで、ラーマ３世（１８２４－１８５１年）の時代から知識人や書物などを集め、一般の人々も読んで学べるよう寺院内の大理石板に医学、文学、芸術、占星術など様々な分野の知識を刻んできたそうです。
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壁画にするとか岩に刻むって、かなり長く残る保存方法でもあるので、さすがだなあ。
本堂は、東西南北に小さな寺院が建てられ、外回廊と内回廊によって二重に取り囲まれています。順路が決められてないので自由に観光できますが、迷いそう。特に日本人は、線や矢印に慣れ過ぎているので。
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回廊は祈りの場でもありました。
大寝釈迦仏で有名なワット・ポー。バンコク最古の寺院で、１７８８（仏歴２３３１）年に、ラマ１世によって建てられました。
正式名称は、「ワット・プラチェートゥポンウィモンマンカラーラーム＝ラーチャウォーラマハーウィハーン（Wat Phra Chettuphon Wimon Mangkhlaram Ratchaworamahawihan）」。長いな。さすがにこれは略さないと会話にならない（笑）。
王宮の南側、涅槃仏とタイ・マッサージの総本山で有名な王宮寺院「ワット･ポー」へ。バンコク市内からであればタクシーの方が早いかもしれないけど、渋滞に巻き込まれるのが嫌なので、バンコク市内から高速ボートを利用しました。
王宮ほど厳しくはなかったけど、ワット・ポーにもドレスコードがありました。
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ワットアルン（Wat Arun）の正式名は、ワットアルンラーチャワラーラーム（Wat Arun Ratchavararam）。観光客が多かった王宮と異なり、ゆったり過ごすことができました。
アルンは「暁」の意味で、日本では三島由紀夫の小説「暁の寺」の舞台としても知られているそうですが、２０１３年から始まった修復工事で塗り直された姿が白すぎるとか、そっちの話題で知られた感じもしています。
王宮なのに、寺院や仏塔ばかりで宮殿は？と思ったらありました。それと王宮までのアクセスについても書きました。
タクシーで行く人も多そうですが、せっかくなのでチャオプラヤー川の景色を眺めようと（東京にいるときは、わざわざ船から墨田川の景色を眺めようとか思わないくせに・笑）、高速ボートで移動しました。
王宮の中にはいろんな仏塔や御堂があり、タイ語は馴染みがなく覚えにくく、どれがどれだかわからなくなること必至。個人的なメモでは適当になるかもしれない・・。ブログをやっててよかったと思う瞬間です。
王宮は、１７８２年のバンコク遷都のときに着工して以来、約２００年以上経った現在まで、歴代の王様たちが増改築を重ねてきています。今度いつ来るかわからないけど、その頃にはまた変わっているかもしれません。
ワット・プラケオは王宮の敷地内にある王族専用の寺院のため、観光できるのは一部。奥に翡翠でできた仏像が祀られていること、寺院内には僧侶がいないことも、この寺院の大きな特徴です。
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観光客が多く、場所によっては初詣みたいな混雑でした ^^;
王宮にやってきました。敷地はおよそ２０万平方メートル。白く高い壁で囲まれています。ツーリスト用の入り口から入るとこの景色。
現在の国王はここにお住まいではないそうですが、タイ国内で最も権威があり、王室の重要な祭典などに使われています。
通称、ピンクのカオマンガイで知られている「ゴーアン カオマンガイ プラトゥーナム（Go Ang Pratunam Chicken Rice） 」に行ってきました。１９６０年創業だそうですよ。
バンコクにはいくつか人気店がありますが、ここはビッグＣなどにも近い繁華街、ピンク色の看板と、ピンクのユニフォームを着ている店員さんがいるので、すぐわかると思います。
いくつかある水上マーケットの中で、今回は「ダムヌン・サドゥアック（Damnoen Saduak Floating Market）へ。運河は１５０年ほど前のラーマ４世の時代に造られたもの。マーケットは一時は衰退しましたが、タイ政府が観光誘致を目的に保存・再開発したそうです。
ツアーでは、行きは水路、帰りは陸路で戻りました。
