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１９４５（昭和２０）年３月１０日の「東京大空襲」。町が寝静まった午前０時過ぎ、アメリカ軍の爆撃機によって下町が焼かれ、東京の４分の１が焼失、１０万人を超える死者を出した史上最大の大空襲でした。もう７０年以上も前のこととはいえ、空襲があった痕跡も継承の施設も少なく、この時期になっても話題にのぼることも少なくなりました。
オーストラリア出身の映画監督さんが、東京大空襲の生存者たちを取材したドキュメンタリーが順次上映されています。ただ、東京の話なのに、東京では渋谷の「シアター・イメージフォーラム」でしか上映されていないようです。
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外国人墓地というと山手外人墓地が有名ですが、横浜には４か所の外国人墓地があります。他３カ所は、英連邦戦没者墓地（保土ヶ谷区狩場町）、中華義荘（地蔵王廟・中区太平町）、そしてここ「根岸外国人墓地（中区仲尾台）」です。
４つあるのに、ここが”もうひとつの”と形容されるのは、山手外人墓地と同じ区内にありながら、１９６７（昭和４２）年頃まで荒れた状態で放置されたため、あまりに知られていなかったといいます。しかも、連合軍による接収や書類の没収などによって過去のことがよくわからないとか。
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１８５９（安政６）年の横浜開港時、港の見える丘公園の一帯は外国人居留地でした。丘の上はイギリス軍、下にフランス軍が駐屯していたそうです。
現在のような公園になったのは、１９６２（昭和３７年）。戦後の流行歌「港が見える丘」に由来して付けられました。オフコースの「秋の気配」の歌詞に「あれがあなたの好きな場所、港が見下ろせる小高い公園」とありますが、ここのことだと言われています。
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東日本大震災の津波で亡くなった家族から携帯電話にメールが届いた、枕元に現れた、おもちゃが動いていた・・被災地の「不思議な体験」。亡くなった家族や友人に会った、霊を見たという話はテレビや新聞でも取り上げられていました。
これまで恐怖を煽るような切り口で語られ、特にテレビでは「見てはいけないのに見てしまった」霊の存在に焦点が当てられてきましたが、この本では癒しとしての霊体験が書かれています。
２０１６年１０月１３日、ラーマ９世が逝去しました。まだ喪が明けてないであろう２０１７年９月にタイに行く、一般の外国人観光客である私達は一体どうしたらよいものか？やっぱり考えずにはいられませんでした。
直後ではなく、もうすぐ１年が経つ頃ではあるとはいえ、一国の王が亡くなった喪失感は大きいのではないか？ラーマ９世は長く在位し、その功績と人徳からタイ国民にとっては精神的支柱と言われるほど、幅広い層から敬愛を集めた王様だったそう。ニュースでもタイ国民の悲しむ姿が繰り返し流されていたことを覚えています。
泰緬鉄道の乗車前に、旧日本軍によって建てられた「カンチャナブリ慰霊碑」にもやってきました。ガイドさんが「せっかく来たのだから、お参りしたいでしょう？」と。
何だか仏教国らしいけど、この慰霊碑のお参りを組み込んでる現地ツアーは、それほど多くないそうです。
核家族化や少子化も進み、今の時代はお墓を守るのも大変。泣く泣くご先祖代々を無縁さんにせざるを得ないケースも増えているそう。仏様を移すとか永代供養も大変で、現実にはご供養を気にする人ほど、そうした話を切り出せる立場でないことも多かったりもして。
浅草寺さんでは、宗派を超えての「回向（えこう・ご先祖供養）」をしていただくことができます。どなたか特定の方（個人名）でも、「○○家先祖代々」という形でも大丈夫。
ネットでお取り寄せできる時代に、日持ちを気にしつつ、東京でしか買えないものにこだわるとお土産探しは難航する。ならば、わざわざ買わないものを選んでは？ということで、「電気ブラン」はどうだろう。
明治時代の浅草生まれの結構つよーいお酒。電気ブランのことを書くなら、まずは浅草の神谷バーのことから。神谷ビルは、１９２１（大正１０）年竣工です。